Fu lo sconfinamento di truppe giapponesi di stanza in Manciuria nella parte orientale della Mongolia (indipendente ma sotto protezione militare dell'Unione sovietica) risoltosi in episodio di guerra non dichiarata tra Urss e Giappone. La mossa, oltre a saggiare la consistenza e la capacità di reazione delle forze sovietiche, mirava a coinvolgere la Germania nazista in un'azione contro Mosca. L'Urss, già impegnata in contatti diplomatici con Hitler per il patto di non aggressione, reagi' con una controffensiva basata sulla schiacciante superiorità in mezzi corazzati, blindati e aerei.
Tra il 20 e il 30 agosto i giapponesi persero l'80 per cento degli effettivi impiegati (oltre 60.000) tra morti, feriti e prigionieri. Il generale sovietico Zhukov si fermò al confine con la Manciuria.
I giapponesi misero in campo 73 carri tra leggeri e medi e 19 tankette mentre i sovietici la 36th Motorized Rifle Division, 6th Cavalry Brigade, 11th Tank Brigade, la 7th e la 9th Armored Car brigade.
Il 16 settembre, con i tedeschi gia' in Polonia e il patto Molotov-Ribbentrop firmato, un armistizio ristabilì lo status quo. La disfatta giapponese contribuì allo sprezzante atteggiamento tedesco verso l'alleato e a portare la guerra dell'Asse su piani del tutto indipendenti tra Europa ed estremo Oriente. In Giappone la sconfitta fu tenuta nascosta al grande pubblico e fece pendere decisamente la bilancia a favore della marina, che puntava a una guerra sul fronte del Pacifico contro Gran Bretagna e Usa, mentre i fautori del prolungamento della guerra continentale già intrapresa contro la Cina vennero messi in disparte. Non venne così posto rimedio alla debolezza dell'esercito di terra, rivelata a Nomonhan, in quanto ogni sforzo fu da allora diretto verso la marina.
Inoltre determino' :
a) la scelta strategica dei Giapponesi di NON attaccare la Siberia e non creare un "secondo fronte" contro l'URSS
b) fu una vittoria sovietica che venne genialmente riusata dal generale Zhukov nelle successive campagne sul fronte contro i tedeschi
c) fu di grande aiuto psicologico in Cina per comunisti e nazionalisti impegnati nella resistenza antigiapponese

Riassumendo i reggimenti carri giapponesi che presero parte a questa battaglia furono: