Fu formata il 26 ottobre del 1940 da elementi della 4a Infantry-Division, 14a Infantry-Division, e da 4 battaglioni di carri anfibi creati per l'operazione Seelowe (invasione dell'Inghilterra).

Nel maggio del 41 fu destinata al 2° Panzergruppe sotto il comando di Heinz Guderian.

La 18a guado' il Bug River con i suoi Tauchpanzer, e per 6 mesi combatte' a Smolensk, Bryansk e a Tula.

Essendo impreparata per l'inverno russo ando nel settore d'Orel nel gennaio del 42 dove vi rimase, sotto il comandande di divisione Hyazinth Graf von Strachwitz, sino alla fine di maggio.

Nell'estate del '42 prese parte alla battaglia di Kursk a protezione della 9a Armata. Subi' gravi perdite e fu dismessa e i suoi rimanenti conglobati nella 18a Divisione di Artiglieria.