Nel 1943 la Finlandia acquista dalla Germania 30 Stu 40-G. I primi 10 arrivarono il 6 luglio, 8 all' inizio di agosto mentre gli ultimi 10 a settembre. Quattro esemplari furono destinati alle riserve situate a Jyväskylä. Nel 1944 ne furono acquistati altri 29 e arrivarono scaglionati da luglio ad agosto
34 StuG furono fabbricati a Berlino dalla Alkett (Altmärkische Kettenwerk GmbH), 24 dalla MIAG (Mühlenbau und Industrie AG) di Braunschweig e 1 dalla M.A.N. (Maschinenfabrik Augsburg-Nürnberg).
Tutti questi mezzi arrivarono con la mimetica e le insegne tedesche e sprovvisti di protezione laterali.
Per sopperire a quest'ultima mancanza i finlandesi adoperararono in taluni esemplari dei tronchi d'albero, cosi' come vennero riverciati con la loro mimetica a "tre toni" : verde muschio (Moss Green), marrone (Sand Brown), grigio (Light Grey) e identificati con la loro Croce Von Rosen posta ufficialmente solamente sul fronte scafo inferiore ma successivamente molti capo carro l'aggiunsero anche sullo scafo superiore lateralmente e superiormente per l'idenficazione aerea. Inoltre vennero aggiunti i numeri di serie che ricordiamo per i carri d'assalto andavano da Ps.501 a 549 ed erano posto sul lato sinistro anteriormente e posteriormente, sul visore di guida invece era impresso il nickname dato al carro.
Ritornando alla mimetica si puo dire che vi erano due tipi di disegno: uno a strisce nette e curve applicate in particolare ai primi 30 del lotto. Il colore verde e marrone ricopriva il carro di circa l'80% mentre il restante 20% era coperto da sottili strisce in grigio. La mimetica era esteso anche nello scafo inferiore del mezzo comprese le ruote; l'altro disegno aveva invece chiazze piu' irregolari meno nette del precedente ma con i medesimi colori.
Nell'agosto del 1943 l'Arma Finlandese era organizzata in Panssaridivisioona composte da 2 brigate di carri : la Brigata Jager, formata da 4 battaglioni, la Compagnia d'Artiglieria d'Assalto con i BT-42 e il Battaglione d'Artiglieria d'Assalto equipaggiati con gli Sturmi (nome dato dai finlandesi agli StuG) composto da tre Compagnie ognuna divisa in tre Plotoni. Ogni Plotone aveva in dotazione 3 StuG piu' delle BA-20 (M o V)
Il Battaglione era equipaggiato anche di veicoli di trasporto : Famo, Bussing-NAG, Ford Maultiers, Steyr e Kubelwagen.
Gli Stu ricevuti nel 1943 (Gepanzerte Selbstfahrlafette für Sturmgeschütz 7,5 cm Sturmkanone 40, detti anche Ausführung G: 7,5 cm - 40 Sturmgeschütz abbreviato in: Stu - 40 Ausf G.) prima di entrare in serizio subirono delle modifiche tra le piu' importanti possiamo citare :
• L' MG34 fu sostituito con la Sovietica DT.
• Lo scudo protettivo del comandante fu modificato allargando il foro frontale per l'alloggio della mitragliatrice DT.
• Gli Schurzen (scudi protettivi) non erano presenti.
• Le ruote di scorte furono posizionate ai lati della torretta verso in fronte mentre le scatole d'attrezzi furono posizione sul retro del carro.
• La manovella della starter fu posizionata posteriormente
Come per gli StuG del 1943 anche quelli del 1944 (Sturmgeschütz III für 7,5 cm Sturmkanone 40 (L/48) abbreviato in StuG III) subirono alcune modifiche :
• Al periscopio fu tolto la protezione.
• Furono saldati dei longheroni per posizionarvi protezioni sostitutive (tronchi d'albero)
• La dotazione di attrezzi fu ridotta per diminuirne il peso.
• Rafforzarono la protezione centrale del cannone con del cemento
• Sullo scafo inferioriore lateralmente (appena sotto ai ruotini) tramite un longherone furono collocate delle sezioni di cingoli come supplemento di armatura.
Il primo lotto di Stug ricevuti erano sprovvisti di zimmerit, mentre il secondo lotto comprendeva alcuni mezzi con zimmerit e il mantello del cannone saldato e di forma prismatica, detto Saukopf (testa di scrofa), cioè una struttura fusa che assicurava maggiore omogeneità e riduceva le trappole per colpi.
La prima azione di rilievo al fronte degli StuG finlandesi si ebbe nell'Istmo della Carelia il 9 giugno del 1944 Gli StuG furono usati nel contrattacco di Kuuterselka il 14-15 e 16 giugno e negli scontri ne persero 5 per la precisione i Ps.531-29, Ps.531-17, Ps.531-23, Ps.531-24 e il Ps.531-1.
Dal 25 al 30 giugno, durante la battaglia di Tali-lhantala ne persero altri due (Ps.531-2 e Ps.531-3). Fu a questo punto che il Lieutenant Talvitie, Comandante della 2a Compagnia, propose le seconde modifiche (vedi sopra).
Nel contrattacco di Vuosalmi (luglio '44) persero lo Sturmi Ps.531-5, dopodiche' nel settembre fu firmato l'armistizio.
Il comandante che si distinse di piu' durante la campagna estiva fu LT. Sartio con il suo Sturmi Ps.531-19 che distrusse cinque carri russi. L'asso finlandese alla fine ne distrusse 11.
In totale gli Sturmi finlandesi distrussero 87 carri sovietici tra giugno e luglio e ne persero 8.
Vediamoli in dettaglio in base al loro numero di serie ::
1943 |
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Ps.531-1
"Aune" |
Usato come carro comando. Fu distrutto a Kuuterselkä il 15 giugno 1944 da colpi alle sospensioni e al treno di rotolamento. |
Ps.531-2 |
Abbandonato e distrutto in seguito ad un guasto a Nurmilampi, Tali il 28 giugno 1944. |
Ps.531-3 |
Colpito da un carro sovietico a Nurmilampi, Tali il 28 giugno 1944.
Il 15 giugno 1944 a Kuuterselkä distrusse 2 T-34 sotto la guida del comandante Sergente P. Hyytiäinen. |
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"Lisbeth" |
Distrusse il 25 giugno del '44 a Portinhoikka un ISU-152 mentre nel luglio un T-34 a Vuosalmi e' tuttora conservato al Museo di Parola. |
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Ps.531-5 |
Distrusse 5 T-34 e un ISU-152 sotto il comando del Tenente in seconda Y. Ruokkola prima di essere distrutto a Vuosalmi l'11 luglio del '44. |
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Ps.531-6
"Liisa" |
Distrusse 8 carri sovietici tra il giugno e il luglio del '44 sotto la guida del Tenente O. Aulanko e' tuttora conservato al Museo di Parola. |
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Ps.531-7 |
Messo fuori combattimento a Kuuterselkä il 15 giugno del '44 nel corso della guerra sotto il comando del Sergente E. Vartia distrusse 3 T-34 e 1 KV-1 fu' inviato alla Panssarikeskus e utilizzato per i pezzi di ricambio. |
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Ps.531-8
"Aili" |
Si differenzia dagli altri in quanto dotato di una botola d'ispezione piu' grande con apertura verso il fronte del carro tipo sul Panzer III. Fu' usato come carro comando e distrusse 7 T-34. Tuttora e' conservato al Museo di Hamina. |
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Ps.531-9
"Toini" |
Sotto la guida del Tenente M. Kiuasperä distrusse 7 T-34 tra giugno e luglio '44. Rimase intatto sino alla fine della guerra. |
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Ps.531-10
"Bubi" |
Esposto nella caserma Panssariprikaati a Parola. Distrusse 11 carri sovietici sotto il comando del Tenente in seconda B. Brotell. |
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Ps.531-11
"Airi" |
Attualmente esposto al Panzermuseum Munster. Comandato dal Sergente N. Kuismin distrusse 4 carri russi. |
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Ps.531-12
"Lea" |
Guidato dal comandante Sergente V. Kuusisto distrusse 9 carri sovietici è attualmente locato a Tampere. |
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Ps.531-13 |
Fu utilizzato per pezzi di ricambio nel 1943. |
Ps.531-14
"Vappu" |
Tra il 25 e il 29 giugno del '44 distrusse 5 T-34 è attualmente conservato al Museo di Parola |
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Ps.531-15 |
Immagazzinato nel deposito dell'Armata Finlandese. |
Ps.531-16 |
Utilizzato come mezzo di riserva a luglio e come comando nel mese di agosto 1944. |
Ps.531-17
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Costruito sul telaio di un Panzer III Ausf. M dalla M.A.N. fu distrutto dall'equipaggio a Kuuterselkä il 15 giugno 1944. |
Ps.531-18
"Kirsti" |
E' attualmente conservato al Museo di Parola |
Ps.531-19
"Marjatta" |
Usato come carro comando distusse sotto il comando del Tenente M.Sartio distusse 7 T-34 a Kuuterselka. Si puo' dire che fu il carro piu' fsmodo |
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Ps.531-20
"Meeri" |
Si mette in luce nella battaglia di Murokallio che si svolse verso la fine di giugno del 44 distuggendo un T-34 e un KV-I sotto il comando del Capitano T. Kumlin. Nell'agosto fu usato come carro comando è attualmente immagazzinato nel deposito dell'Armata Finlandese. |
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Ps.531-21 |
Usato come carro comando. |
Ps.531-22 |
E' attualmente conservato nel deposito dell'Armata Finlandese. |
Ps.531-23 |
Usato come carro comando fu abbandonato dall'equipaggio il 15 giugno del '44 a Kuuterselkä |
Ps.531-24 |
Distrutto e abbandonato a Kuuterselkä il 15 giugno 1944 dopo aver a sua volta danneggiato lo stesso giorno un T-34, un ISU 152 e un KV-I. Fu comandato dal Sergente E. Halonen. |
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Ps.531-25
"Kyllikki" |
L'11 luglio del '44 si distinse a Vuosalmi dove sotto il comando del Sergente E. Halonen distusse un T-34, un ISU 152 e un KV-I |
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Ps.531-26 |
Conservato nella casermna Hiukkavaara a Oulu. |
Ps.531-27 |
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Ps.531-28 |
Combatte sino al settembre del '44 dopodiche' fu' utilizzato per i pezzi di ricambio. |
Ps.531-29 |
Usato come carro comando fu abbandonato dall'equipaggio il 15 giugno del '44 a Kuuterselkä dopo aver distrutto due T-24 e un ISU-152. |
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Ps.531-30 |
E' attualmente conservato al Museo di Parola. |
1944 |
Gli StuG ricevuti nel 1944 evvero la numerazione da Ps.531-31 a Ps.531-59, gli unici che ebbero un soprannome furono : Ps.531-32 "Hellevi" / Ps.531-33 "Marjo" / Ps.531-39 Hellikki" / Ps.531-41 "Karoliina" / Ps.531-42 "Milla" / Ps.531-44 "Maija" |
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